美国专利审判与上诉委员会（PTAB）宣告天合光能的TOPCon专利无效

       背景：2024年10月，天合光能（Trina Solar）向加拿大太阳能公司旗下子公司提起专利侵权诉讼，在美国特拉华州地区法院主张两项隧穿氧化层钝化接触（TOPCon）太阳能电池技术相关专利。与此同时，双方依据美国337条款，在美国国际贸易委员会（ITC）同步启动调查程序。经无异议动议申请，特拉华州诉讼在审理初期即被中止，先期等待ITC的调查结果。此后，ITC的相关程序宣告终止。但是，地区法院的侵权诉讼仍处于中止状态，待美国专利商标局的专利审判与上诉委员会（PTAB）对涉案专利开展多方复审（IPR）程序。涉案专利遭到多项多方复审申请挑战，且所有复审程序最终裁定结果一致。

       最新进展：PTAB已出具最终书面裁决，判定涉案两项专利的全部权利要求均不具备可专利性。

       直接影响：该委员会的裁决，直接撤销了特拉华州专利侵权诉讼的法律依据。在全部涉案权利要求被宣告无效的情况下（上诉胜诉除外），本案将无法进入庭审阶段。当事人可就该裁决向美国联邦巡回上诉法院提起上诉，但裁决已即刻产生实际法律效力。实务中，一旦基础专利被认定不具备可专利性，法院通常不会继续推进侵权审理，本次诉讼实质上已陷入停滞。唯有上诉成功，双方的专利纠纷才有可能重启。即便上诉胜诉、案件恢复审理，也需从中止状态继续推进，历经多项后续程序后，才能进入实体争议审理环节。

       广泛影响：

       1.本案表明，即便企业采取多渠道、多法域并行的复杂维权策略，最终成败往往取决于少数核心专利的有效性；一旦专利在有效性异议程序中落败，整套维权行动便会全面瓦解。2026年1月，加拿大太阳能公司针对Maxeon也取得了同类胜诉结果。

       2.但美国专利商标局近期政策大幅调整，已使得IPR申请数量锐减，未来此类专利无效抗辩情形将显著减少。（编译自ipfray.com）

（来源：中国保护知识产权网）